Mijn naam is Denise ter Riet-Engelen. Ik ben vanuit de inwonerraad gevraagd om een stukje te schrijven voor de nieuwsbrief. Graag vertel ik iets over actief burgerschap en een nieuwe ontwikkeling waar ik erg blij mee ben, als burger zijnde.

Vanaf 1 januari 2025 is de Wet versterking participatie op decentraal niveau in werking getreden. Deze wet markeert een belangrijke stap in het erkennen en faciliteren van actief burgerschap. Gemeenten, provincies en waterschappen worden wettelijk verplicht om inwoners niet alleen te informeren, maar ook daadwerkelijk te betrekken bij het maken, uitvoeren en evalueren van beleid. Daarmee krijgt burgerparticipatie een stevig fundament in het lokale bestuur.

Voor de inwonerraad van Noord-Holland Noord Gezond betekent dit een kans om de stem van inwoners krachtiger te laten doorklinken. Actief burgerschap; het bewust meedoen, meepraten en meebeslissen, wordt niet langer gezien als een vrijblijvende bijdrage, maar als een essentieel onderdeel van een gezonde en democratische samenleving. Dankzij instrumenten zoals participatieverordeningen en het uitdaagrecht kunnen inwoners hun betrokkenheid omzetten in concrete invloed.

De inwonerraad van Noord-Holland Noord Gezond fungeert als een kritische vriend en klankbord voor de samenwerkingstafel. Ze denken mee over interventies en brengen zelf belangrijke punten in, met als gezamenlijk doel: Noord-Holland Noord tot de gezondste regio van Nederland maken. De raad helpt bij het realiseren van gezondheidswinst door inwoners actief te betrekken bij regionale opgaven, zoals het verkleinen van gezondheidsverschillen tussen wijken en het versterken van lokale initiatieven.

Ik ben sinds vorig jaar lid van de inwonerraad en zie deze ontwikkeling als een uitnodiging. Ik vind actief burgerschap belangrijk. Zelf zet ik mij al een aantal jaar in bij de Adviesraad Sociaal Domein in de gemeente Medemblik. Daarnaast ben ik betrokken bij de scholen van mijn dochters, als lid van ouderraden, ouderverenigingen en medezeggenschapsraden. Ik heb een boekenclub geleid en een sportevenement georganiseerd voor kinderen in de basisschoolleeftijd. Zo draag ik mijn steentje bij aan de samenleving, blijf mij ontwikkelen en zet ik mij in voor de gemeenschap.

Met de nieuwe wet wordt deze inzet niet alleen gewaardeerd, maar ook wettelijk ondersteund. Het is een erkenning van de kracht van betrokken inwoners die met hun inzet de samenleving vormgeven van onderop.